Cerys
Meinir Davies était comme un Caerphilly bien affiné – piquante, un peu friable et impossible à ignorer. Si je pouvais l’emballer et l’expédier dans une fromagerie chic de Londres, je le ferais.
Non, vraiment, je le ferais...
Oh, mais qu’est-ce que je raconte ? C’est elle qui possédait les terres où mes fromages étaient fabriqués, et pire encore, elle était la mère de mon défunt petit ami.
Mais putain, certains jours, elle me donnait envie de m’arracher les cheveux et de courir en hurlant dans les collines des Brecon Beacons. Et aujourd'hui ? Elle s’était surpassée. Je jure, cette femme pourrait mettre à l’épreuve la patience d’un saint – ou d’une fromagère galloise têtue, ce qui est peut-être le test le plus difficile.
Cette casse-pieds qui se mêle de tout s’est encore surpassée aujourd’hui. Je n’aurais jamais cru qu’elle réussirait à me faire socialiser en dehors du marché fermier, mais elle l’avait fait. Elle avait probablement mijoté ça plus longtemps qu’il n’en faut pour affiner un bon cheddar, la vieille chipie.
Je voulais juste faire mon travail, mettre la prochaine fournée de Snowdonia Blue dans la salle d’affinage, emballer quelques commandes et peut-être pointer avant le coucher du soleil pour la première fois depuis une putain d'année.
Mais non, Meins n’était pas d’accord avec ces plans et m’avait tordu le bras pour déjeuner avec ce regard entendu qu’elle avait. Celui qui me faisait sentir comme une écolière coquine surprise en train de chiper du bara brith en cachette.
Si elle avait craché le morceau sur qui elle avait invité à déjeuner, j’aurais peut-être plus résisté.
J’aurais peut-être usé mes doigts à tester des textures de fromage pour l'éviter. J’aurais peut-être développé une mystérieuse fièvre de cave à fromage. N’importe quoi pour éviter... ça.
Mais je ne l’avais pas fait, et maintenant, je me tenais dans la cuisine de sa vieille ferme, fixant le seul homme qui pouvait encore faire danser mon cœur comme lors d’un Eisteddfod avec un simple regard.
Putain de Nick Lewis.
Je préférerais affronter un bélier grincheux plutôt que d'avoir à gérer ça. Au moins, le bélier serait honnête sur son envie de me renverser.
Nick me fixait – ou plutôt le point situé à droite de mon épaule – semblant tout aussi choqué que moi, ses yeux bleus grands ouverts oscillant entre moi et Meinir. La cuisine semblait soudain aussi étouffante que ma salle d’affinage en plein été.
Merde, est-ce que la pièce rétrécit ?
— Cerys, dit-il, sa voix délicieusement rauque enroulant mon nom exactement comme à l'école. Sauf qu’à l’époque, j’étais sa meilleure amie, faisant tout mon possible pour faire croire qu’il ne pouvait pas me faire frissonner avec un seul mot.
Maintenant ? Maintenant, je faisais tout mon possible pour ne pas montrer à quel point cela m’affectait encore. Stupide corps de traître.
Son regard a parcouru la cuisine, allant de Meins à la bouilloire en train de bouillir sur la cuisinière et revenant en arrière.
— Je... je ne savais pas que tu serais là.
— Ça fait deux, dis-je, ma voix plus acérée qu’un couteau à fromage bien aiguisé. Je me tournai vers la faiseuse d’embrouilles, qui s’affairait avec la bouilloire, une expression étrangement innocente sur le visage. Meins, un mot ?
Mais avant que je puisse la traîner dans le cellier pour une bonne engueulade galloise, Nick s’éclaircit la gorge.
— Écoute, je devrais y aller. C’était visiblement une erreur...
— Oh non, Nicky, dit Meinir, sa voix douce mais avec ce tranchant que je connaissais trop bien. Celui qui pouvait culpabiliser un saint au point de lui faire manger une autre part de gâteau. Tu viens à peine de rentrer de tournée. Tu peux bien me consacrer une heure pour déjeuner ? J’ai fait ton hachis parmentier préféré et il y a du bara brith pour le dessert. S’il te plaît, reste. Ça fait une éternité que nous ne nous sommes pas tous assis ensemble. Gareth aimerait ça, tu ne crois pas ?
Coup bas, Meins.
Je regardai sa résolution s’effondrer. Mais en réalité, personne ne serait surpris. La femme était plus tenace qu’un chef de chœur à l’Eisteddfod.
Il soupira, passant une main dans ses cheveux.
— D’accord, bien sûr. Désolé.
Avant que je puisse m’échapper – je pourrais peut-être simuler une urgence fromagère ? Un camembert en cavale ? – elle se tourna vers moi, les yeux pétillants comme si elle venait de gagner le titre de meilleur pâtissier au Meilleur Pâtissier.
— Et toi, Cerys bach. Ton fromage peut attendre une heure. Ça ne te tuera pas de faire une pause et de déjeuner assise pour une fois.
J’ouvris la bouche pour protester, mais Meins nous poussait déjà tous les deux vers la table. Ce déjeuner allait être long et gênant. Et si j’y survivais sans lancer une meule de fromage sur la tête de quelqu’un, ce serait un miracle.
De préférence, une bonne et lourde meule de Caerphilly.
Sur le visage stupidement beau de Nick.
Je fixai le set de table.
— Je préférerais avoir les mains dans le caillé et le petit-lait en ce moment.
Nick renifla.
— Certaines choses ne changent jamais, n’est-ce pas, Evans ?
Je lui lançai un regard qui aurait pu cailler le lait.
— Et certaines personnes n’apprennent jamais quand se taire, n’est-ce pas, Nicky ?
Sa mâchoire se crispa, un muscle se contractant dans sa joue. Ses yeux, ces yeux incroyablement bleus qui faisaient autrefois battre mon cœur d’adolescente, se sont assombris.
— Bien. Parce que tu es l’experte pour savoir quand arrêter de parler.
Je me hérissai, mes doigts me démangeant de saisir cette meule de fromage. Pourquoi n’avais-je pas pensé à en apporter une de mon atelier ? Mais avant que je puisse lancer une réplique à faire rougir un marin, Meinir intervint, sa voix douce comme du sucre.
— Allons, allons, vous deux. Ne vous disputez pas. La tourte est prête et j’ai fait une théière de thé. On s'assoit ?
Je jetai un coup d’œil à Nick, croisant son regard un bref instant. La communication silencieuse que nous avions perfectionnée il y a des années ne s’était pas estompée, semblait-il. Son léger roulement d’yeux correspondait à mon soupir à peine dissimulé. Nous étions tous les deux pris au piège dans la toile de bonnes intentions et de nostalgie de Meinir.
— Très bien, murmurai-je, en m’affalant sur une chaise à la table en bois usée. Autant en finir.
Si je mangeais assez vite, je pourrais m’échapper avant que Meins n’essaie de nous faire chanter Kumbaya ou quelque chose d’aussi horrible.
Nick retira sa propre chaise, le geste simple et banal ravivant des souvenirs dans mon esprit. Combien de fois nous étions-nous assis à cette même table avec Gareth, à rire et à planifier nos avenirs, alors que l’avenir semblait illimité et inébranlable ? À l’époque où nous étions jeunes et assez stupides pour croire que rien ne pourrait nous séparer.
Mon Dieu, nous étions des idiots.
Meinir s’activa, disposant des tasses et des assiettes en porcelaine dépareillées avec un cliquetis joyeux qui contrastait avec la tension qui vibrait entre Nick et moi. Le riche parfum épicé du bara brith fraîchement cuit emplit l’air, un arôme réconfortant qui me faisait généralement me sentir chez moi. Aujourd’hui, cela ne faisait que me retourner l’estomac.
C’est amusant comme les choses les plus réconfortantes peuvent devenir amères quand elles sont mélangées au regret et au ressentiment.
Dehors, la pluie de décembre continuait son assaut incessant, crépitant contre les fenêtres et ruisselant sur la vitre en grosses gouttes. Le sombre hiver gallois s’était installé avec acharnement, transformant le monde au-delà de la ferme en un gâchis gris et détrempé. J’ai réprimé un frisson, reconnaissante pour la chaleur de la cuisine, même si la compagnie laissait à désirer.
— J’espère que vous avez tous les deux faim, dit Meinir en posant un plat de cocotte fumant au centre de la table. Rien ne vaut un bon hachis parmentier par un jour comme celui-ci.
Je dois admettre qu’il avait l’air délicieux. Une purée de pommes de terre dorée recouvrait le dessus, cachant la garniture d’agneau et de légumes en dessous.
N’importe quel autre jour, je saliverais. Aujourd’hui, je n’étais pas sûre de pouvoir en avaler une bouchée.
— Il a l’air super, Meins, dit Nick, sa voix chaleureuse. Exactement comme dans mes souvenirs.
Je n’ai pas pu m’empêcher de lever les yeux au ciel.
— Fais attention, rock star. Tu ne voudrais pas ruiner ton régime de tournée avec de la cuisine maison.
— Ne sois pas stupide. Tu sais que j’ai toujours adoré la cuisine de Meins.
— Bien sûr que oui. C’est pour ça qu’elle te voit à peine.
Nick haussa les épaules, tentant un sourire nonchalant qui n’atteignait pas ses yeux.
— Le groupe a été très occupé. Grandes tournées, nouvelle musique... Tu sais comment c’est. Je rends visite quand je peux.
— C’est ce que tu dis. Je ne l’avais jamais vu lors de ses visites. Au cours des premières années qui ont suivi la mort de Gareth, il avait fait tout son possible pour qu’elles soient organisées à la dernière minute afin que Meins ne puisse pas m’inviter.
— Je me souviens d’une époque où tu libérais ton emploi du temps pour nous. Mais c’était avant. Je croisai les bras, essayant d’ignorer la douleur dans ma poitrine.
— C’est difficile pour les jeunes artistes, dit Meinir, achetant encore une fois ses excuses vides. Je comprends, et j’apprécie chaque instant que tu m’offres.
Nick acquiesça, mais je continuai à le regarder fixement. Il avait fait tout son possible pour nous éviter après la mort de Gareth. Le silence s’installa dans la cuisine, hormis le léger tic-tac de l’ancienne horloge sur le mur et le roulement persistant de la pluie contre les fenêtres.
Meinir commença à servir de généreuses portions dans nos assiettes et malgré mes émotions en ébullition, mon ventre grogna involontairement.
Traître.
Pendant que nous mangions, je n’arrivais pas à détacher mes yeux de lui, incapable de m’empêcher d’observer tous les changements que huit ans avaient provoqués. Il était toujours injustement attirant, que le diable l’emporte. Ses cheveux noirs étaient plus longs maintenant, artistiquement ébouriffés d’une manière qui prenait probablement des heures à perfectionner, mais qui était censée être naturelle. Une barbe d’un jour ombrait sa mâchoire, et je pouvais voir le bord d’un tatouage dépassant du col de sa chemise.
Il avait l’air... différent.
Plus vieux, bien sûr, mais il y avait autre chose. Une lassitude dans la ligne de ses épaules, une tension autour de ses yeux qui témoignait de plus qu’un simple décalage horaire.
Pendant un instant, un éclair d’inquiétude s’est allumé en moi. Puis je me suis souvenue de la dernière fois que je l’avais vu, à l’hôpital, pendant que le médecin annonçait le décès de Gareth. De la façon dont il avait évité mon regard, marmonné une banalité sur le fait qu’il était désolé, et avait disparu. L’inquiétude se ratatina, remplacée par la brûlure familière du ressentiment. Une fois c’est de ta faute, deux fois... Eh bien, je n’allais pas laisser ça se produire.
— Alors, Nicky, dit Meinir en brisant le silence tendu. Raconte-moi tout de ta tournée. En Amérique, n’est-ce pas ?
Nick se décala sur sa chaise, visiblement mal à l’aise. Bien. Qu’il se torde. Qu’il ressente une fraction de l’inconfort que je vivais depuis des années.
— Oui, nous avons assuré la première partie de The Brightside lors de leur tournée américaine. C’était... intense.
Je n’ai pas pu m’empêcher de renifler.
— Intense ? Quoi, les groupies trop exigeantes ?
Ses yeux se sont tournés vers les miens, un éclair de blessure rapidement masqué par l’agacement.
— Ce n’est pas comme ça. Tu sais que je ne suis pas...
Je le coupai, ma voix assez aiguë pour trancher un de mes cheddars primés.
— Je ne sais plus rien de toi, Nick. Huit ans, c’est long.
Son visage s’affaissa, et pendant une seconde, j’ai entrevu le garçon que je connaissais – vulnérable et un peu perdu. Mais ensuite, sa mâchoire s’est crispée, et il est redevenu l’étranger qui était entré dans la cuisine de Meinir. Le garçon que je connaissais avait disparu, remplacé par cette... cette rock star qui ne se souciait pas de se rappeler d’où il venait.
— Ce n’est pas juste, dit-il, sa voix basse. J’ai essayé...
— Essayé quoi ? Je secouai la tête. De battre un record du monde pour avoir évité ta ville natale ?
Meinir s’éclaircit la gorge.
— Allons, allons, ne...
— Ça va, Meins, dit Nick, les yeux fixés sur les miens. Cerys a quelque chose à dire. Écoutons-la.
Le défi dans sa voix fit bouillir mon sang. Pour qui se prenait-il, à revenir ici comme si rien n’avait changé ?
— Oh, tu veux l’entendre ? Très bien. Que dirais-tu de commencer par la façon dont tu as disparu après les funérailles de Gareth ? Ou encore, du fait que tu n’as même pas daigné téléphoner pour son anniversaire l’année dernière ?
Nick tressaillit.
— J’étais en tournée. Nous avions un concert...
— Bien sûr, parce que le ciel t’interdit de manquer un spectacle pour te souvenir de ton meilleur ami. Les mots avaient un goût amer sur ma langue, mais je ne pouvais pas les arrêter. Des années de colère et de douleur refoulées remontaient à la surface comme une cuve de fromage qui déborde.
C’est pour ça que je l’avais évité pendant huit ans.
— Ça suffit, dit Meinir, son ton sévère. Vous deux. Ce n’est pas pour ça que je vous ai invités.
Je tournai mon regard vers elle.
— Et pourquoi m’as-tu arrachée à ma salle de fromages pour ça ? Pour se remémorer le bon vieux temps ? Flash info : c’est fini. Tout comme Gareth.
Au moment où les mots ont quitté ma bouche, je les ai regrettés. Son visage s’est affaissé, et même Nick a semblé horrifié. La honte m’a envahi, chaude et étouffante. Ma gorge s’est serrée, étouffant des mots que j’aurais aimé retirer. Pourquoi avais-je dit ça ? Je ne mentionnais jamais Gareth à Meins. C’était une règle tacite, une limite que je n’avais jamais franchie.
Jusqu’à maintenant.
— Je suis désolée, réussis-je à articuler. C’était... je n’aurais pas dû dire ça.
Meinir prit une profonde inspiration, se reprenant.
— C’est bon, cariad. Je sais que tu souffres. Nous souffrons tous.
Nick fit tourner sa nourriture dans son assiette.
— Je devrais...
— Non, dit-elle sèchement, nous surprenant tous les deux. Vous restez. Tous les deux. Nous allons finir ce repas et nous allons parler. Comme des adultes.
J’ouvris la bouche pour protester, mais elle me lança un regard qui ferait hésiter un dragon. Je la refermai, me sentant comme une enfant réprimandée. Ce qui, à vrai dire, était à peu près la façon dont j’agissais.
— J’avais l’intention de te donner quelque chose, dit Meins avant que le silence ne s’étire davantage.
Elle se dirigea vers l’ancien buffet en chêne. Ouvrant un placard, elle en sortit une boîte en carton usée et la posa délibérément au bout de la table où aucun de nous ne pouvait l’éviter. Mon estomac se serra.
— Ce sont les affaires de Gareth. Des bricoles que je pensais que vous pourriez tous les deux vouloir.
Je fixai la boîte, la gorge sèche.
— Meins, je ne pense pas que...
— Non, dit Nick, sa voix tendue. Je ne peux pas faire ça.
Son expression se durcit.
— Vous avez suffisamment évité ça. Tous les deux. Il est temps d’affronter le passé au lieu de le fuir.
— Je ne fuis pas, dis-je sèchement, bien que le tremblement dans ma voix me trahisse. Je n’en vois juste pas l’intérêt.
— Si vous ne prenez pas le temps de les examiner, je vais les jeter.
— Tu ne ferais pas ça, chuchotai-je, choquée. Gareth était son fils. Elle gardait tout de lui, des dessins d’enfants à ses vieux crampons de rugby. Sa chambre était comme un putain de sanctuaire.
— Mets-moi à l’épreuve. Elle releva le menton avec défi. Je me suis accrochée à ça pendant huit ans. Il est temps de lâcher prise.
Nick déglutit difficilement, les yeux fixés sur la boîte.
— Meinir, s’il te plaît. Pas aujourd’hui.
— Si, aujourd’hui, dit-elle, son ton dur. Vous devez vous confronter à ça, ensemble.
Un lourd silence s’installa dans la cuisine, seulement rompu par la pluie incessante qui battait contre les fenêtres. J’avais l’impression que les murs se refermaient sur moi, l’air épais de mots non prononcés et d’émotions refoulées.
— Bien, finis-je par murmurer, croisant les bras sur ma poitrine. Mais ne t’attends pas à des miracles.
Nick me jeta un coup d’œil, son expression mêlant soulagement et résignation.
— D’accord. Nous allons en finir.
Meins acquiesça, un petit sourire satisfait étirant ses lèvres.
— Merci. À vous deux. Elle reprit sa place. Maintenant, dit-elle, sa voix s’adoucissant. As-tu pu voir beaucoup de l’Amérique, Nicky ?
Il hésita, me jetant un coup d’œil avant de répondre.
— Pas vraiment. C’était surtout des hôtels et des salles de concert. Nous avons eu quelques jours de congé par-ci par-là.
Ses lèvres se sont incurvées en un petit sourire narquois, un regard qu’il avait quand il était sur le point de me taquiner.
Mes yeux se sont plissés sur ce petit con, me préparant à toutes les conneries qui allaient sortir de sa bouche.
— J’ai enfin pu voir Boston.
L’envie m’a instantanément transpercée, vive et brûlante comme un couteau dans du fromage frais. Juste comme il savait que ça le ferait.
Boston. Il y était allé sans moi.
J’avais l’impression d’avoir reçu un coup de poing dans le ventre. Ce n’était pas juste.
— Comment c’était ? Les mots se sont échappés avant que je puisse les arrêter.
Les yeux de Nick s’illuminèrent.
— C’était génial. Nous avions une journée entière de libre, alors j’ai fait le touriste à fond. J’ai parcouru le Freedom Trail, j’ai vu Fenway Park. Mais le mieux ? Nous sommes passés devant le quartier général de la police de Boston – tu sais, celui de Rizzoli & Isles ? Et je jure avoir vu un café qui ressemblait exactement au Dirty Robber.
— Tu as pu entrer ? demandai-je, essayant de paraître désinvolte, mais ratant mon coup. Les mots sont sortis plus doux que je ne le voulais, trahissant mon intérêt. Trahissant la partie de moi qui s’en souciait encore, qui voulait toujours partager ça avec lui.
— Oui, en fait. Le sourire de Nick s’est élargi, et je pouvais voir l’excitation danser dans ses yeux. J’ai convaincu les gars d’y prendre un verre. Ce n’était pas exactement comme dans la série, mais putain, c’était surréaliste.
L’image m’a frappée de plein fouet. Nick, assis dans le bar dont nous avions rêvé, vivant notre fantasme commun sans moi. Cela ne devrait pas faire autant mal, pas après tout ce temps. Mais ça faisait mal. J’avais l’impression qu’il avait pris un morceau de notre passé, de nous, et l’avait fait sien.
— C’est... c’est super, réussis-je à dire, les mots ayant un goût de cendres dans ma bouche. Je suis contente que tu aies pu le voir. Le mensonge était lourd sur ma langue, mais que pouvais-je dire d’autre ? Que j’étais jalouse ? Que j’aurais dû être là avec lui ? Qu’il n’avait plus aucun droit sur nos rêves ?
— J’ai pris des photos, dit Nick, sa voix s’adoucissant. Si tu veux les voir plus tard, enfin, je veux dire.
Plus tard. Comme si nous allions traîner ensemble après ce déjeuner forcé. Comme si nous étions à nouveau amis, partageant des histoires et échangeant des photos comme au bon vieux temps. Comme si les huit dernières années n’avaient pas eu lieu, ne nous avaient pas changés tous les deux.
J’ai planté une fourchette dans un morceau d’agneau, me concentrant sur ma nourriture pour cacher les émotions contradictoires sur mon visage.
Ne tombe pas dans le panneau, Cerys.
Il sera de nouveau parti avant que tu n’aies pu dire « caillebotte ». Ce n’est pas le début de quelque chose de nouveau. C’est juste un rappel de tout ce que tu as perdu.
Meinir s’est penchée en avant, les yeux brillants de fierté.
— As-tu pu goûter à la nourriture locale ?
Pendant que Nick s’extasiait sur les Boston cream pies et la chaudrée de palourdes, je me suis retrouvée partagée entre l’envie d’entendre tous les détails et celle de me boucher les oreilles. Chaque mot me rappelait ce que j’avais manqué, la vie qu’il avait vécue pendant que j’étais restée ici, attachée à cet endroit.
Une partie de moi avait envie de réagir violemment, de le blesser comme ses mots me blessaient. Mais une autre partie, une partie que je croyais avoir enterrée il y a des années, voulait demander s’il avait pensé à moi pendant qu’il était là-bas. S’il avait souhaité, ne serait-ce qu’un instant, que j’y sois avec lui.
Au lieu de cela, je suis restée assise, silencieuse, laissant ses mots déferler sur moi comme la pluie dehors. Et pendant tout ce temps, ce cœur de traître continuait de battre, continuait d’espérer, continuait de se demander ce que ce serait si les choses avaient été différentes.
—... et le concert de ce soir est énorme, disait Nick, me ramenant au présent. Si tout se passe bien, nous pourrions être signés demain matin.
— Oh, cariad, c’est merveilleux ! Meinir frappa dans ses mains, rayonnant comme si elle venait de remporter le premier prix à la foire du comté. J’ai toujours su que tu réussirais. Je te l’avais bien dit, Cerys ? Notre Nicky, une vraie rock star.
J’ai forcé un sourire, ignorant la douleur dans ma poitrine.
— Ouais, super.
Il croisa mon regard, et pendant un instant, je vis un éclair de... quelque chose. Incertitude ? Culpabilité ? Avant que je puisse le déchiffrer, il détourna le regard, se concentrant à nouveau sur Meins. Lâche.
— Ce n’est pas encore fait, dit-il en passant une main dans ses cheveux. Mais le label semble intéressé. Ils envoient des directeurs au concert de ce soir.
— Tu vas les épater, j’en suis sûre, dit-elle, tendant la main pour lui tapoter la main. Tu as toujours eu du talent.
Je n’ai pas pu m’empêcher de lever les yeux au ciel. Christ, pourquoi tu ne lui construis pas un sanctuaire dans le salon, Meins ?
— Je suis sûre que les cheveux sophistiqués et les tatouages n’y sont pas pour rien non plus.
Sa mâchoire se crispa.
— Ce n’est pas une question d’image. C’est une question de musique. Ça a toujours été le cas.
— Bien sûr, dis-je avec mépris, incapable d’empêcher l’amertume de transparaître dans ma voix. Parce que rien ne dit mieux « il n’y a que la musique qui compte » que d’assurer la première partie du groupe de pop à la mode.
— Un, The Brightside n’est pas un groupe de pop, dit Nick, la voix tendue. Deux, c’est un groupe de rock international multi-récompensé qui a aidé Marable à faire connaître le Pays de Galles sur la scène musicale. Trois, ce sont des musiciens incroyablement talentueux et ils nous ont donné plus d’opportunités extraordinaires que nous n’en méritions.
L’amertume brûlait en moi et je méprisais la personne que cela me transformait quand j’étais avec Nick. Cette version de moi en colère et hargneuse que je reconnaissais à peine. Mais je ne voulais pas non plus l’arrêter. C’était plus facile d’être en colère que d’admettre à quel point son absence me faisait encore mal.
— Et moi qui croyais que tu aurais eu la chance d’écrire quelque chose d’original au lieu de surfer sur leur vague, dis-je, ma fourchette transperçant un morceau de viande avec une force inutile. Le grincement du métal sur la porcelaine me fit grimacer, mais je ne reculai pas.
Un muscle se contracta dans la mâchoire de Nick.
— Tu sais quoi ? Parfois, les premières parties ne sont que le début. C’est comme ça que tu construis ta carrière.
— Allons, allons, les enfants, dit Meins avant que je puisse trouver une réplique cinglante. N’en faisons pas une bataille. Elle plissa les yeux sur moi, me disant silencieusement de me ressaisir. Si seulement je le pouvais. Puis elle reporta son attention sur lui. Parle-moi de ta nouvelle musique.
Son front se fronça et il hésita, cherchant mon regard.
— Nous travaillons sur notre prochain album. Il est plus... personnel. La vulnérabilité dans sa voix me prit au dépourvu. Comme si nous avions enfin décidé d’arrêter de nous cacher derrière le bruit et d’écrire sur des choses qui comptent.
— Vraiment ? fis-je en feignant l’intérêt, mais la colère couva en dessous. De quel genre de choses ? De petites amies et de fêtes ?
Il me lança un regard plein de dédain, aiguisant ce courant sous-jacent de connexion que nous nous efforcions désespérément d’ignorer.
— Non. J’écris sur la vie, Cerys. Sur la perte. Le regret.
Ça devait être agréable de penser que le monde pouvait se résumer à de simples notes de musique et à des paroles entraînantes pour lui. Pendant ce temps, moi, je vivais ici, entourée des souvenirs de ce que nous avions eu et de ce que nous avions perdu. L’idée que Nick puisse envelopper sa perte dans une mélodie et se sentir soudainement mieux me semblait une blague de mauvais goût.
Avant que je puisse répliquer, Meinir se leva brusquement.
— Oh ! Oh là là, je viens de me souvenir. J’ai un rendez-vous en ville. Je dois y aller.
Je plissai les yeux, la suspicion s’insinuant.
— Un rendez-vous ? Maintenant ?
N’importe quoi, Meins. Elle est bien bonne.
Elle était déjà en train de rassembler ses affaires, se déplaçant avec une rapidité qui démentait son âge.
— Oui, oui. Très important. Je ne peux pas le manquer. Vous finissez votre déjeuner, d’accord ?
— Meins, attends... commença Nick, mais elle était déjà à la porte.
— Désolée, cariad. On se rattrapera. Il faut que je file. Bon appétit !
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